Poejo

Nome científico

Mentha pulegium, Pulegium vulgare.
Outras denominações: hortelãzinho, hortelã-pimenta-mansa, erva-de-são-lourenço, menta selvagem, poejo-das-hortas.

Origem

Europa, Ásia ocidental e África.

Família

Lamiácias (antigamente denominada Labiatae - labiadas)

Características

Espécie do gênero Mentha, que pode ser encontrada selvagem em locais úmidos ou junto de cursos fluviais. Há variedades rasteiras e eretas dessa planta. Seus talos são muito ramificados, podendo atingir 30-40cm de comprimento ou até mais. Eventualmente apresenta pequenas inflorescências globosas na ponta dos ramos. Tem um forte cheiro de menta. Algumas fontes alertam que o óleo essencial do poejo é tóxico, sendo especialmente perigoso para as grávidas, portanto, se a planta for usada como tempero deve ser utilizada com muita moderação e cautela (e evitada completamente pelas grávidas), inclusive porque seu sabor é intenso e amargo. Pode ser colocado um raminho também nas águas saborizadas. O termo "pulegium", de onde se origina "poejo", deriva da palavra latina pulex (pulga), porque antigamente era comum queimar poejo no interior das casas para repelir esses insetos. 

Luz e clima

Com sol pleno ou meia-sombra. Prefere o clima ameno ao calor. Em regiões mais quentes, melhor plantá-lo à meia-sombra.

Rega

Regas regulares. Aprecia ambientes úmidos, como beira de rios e lagos, onde se desenvolve melhor. No entanto, pode ser cultivado também em locais mais secos, permanecendo assim com porte mais baixo.

Solo

Prefere solos férteis, ricos em matéria orgânica.

Reprodução e cultivo
Multiplica-se por estaquia dos ramos ou por sementes.